Woking Football Club
Kingfield Sports Ground
Woking, Surrey GU22 9AA, England
Telefon: +44 1483 772470 Telefaks: +44 1483 729230
Hjemmeside: www.wokingfc.co.uk
Stiftet: 1889.
Tilskuerkapasitet: 6 036 (2 500 seter).
Tilskuerrekord: 6 064 (Coventry FA Cup 1997).
Klengenavn: The Cardinals / The Cards.
Manager: Graham Baker.
Æresbevisninger:
FA Cup fjerde runde 1991.
FA Amateur Cup vinnere 1958.
FA Trophy vinnere 1994, 1995, 1997. Runners up 2006.
Football Conference runners up 1995, 1996.
Isthmian League vinnere 1992, runners up 1957,
Conference League Cup vinnere 2005.
Surrey Senior Cup vinnere 1913, 27, 56, 57, 72, 91, 94, 96, 2000, 2004.
Vauxhall Charity Shield vinnere 1995.
Woking Football Club ble stiftet i 1889 og kom noen år senere med i West Surrey League hvor de spilte frem til klubben ble tatt opp i Isthmian League i 1911. Oppholdet i Isthmian League varte helt til 1992. The Cards spilte i denne ligaen sammenhengende i 72 år på øverste nivå (Isthmian Premier) før det første nedrykket noensinne kom i 1983. I 1990 ble det opprykk til Isthmian Premier igjen etter å ha vært en tur helt nede i Isthmian League Divisjon 2. Klubben rykket opp til øverste non-league nivå og Conference National i 1992.
Første kamp på Kingfield Sports Ground ble spilt i august 1922 (bildet over er fra 1940) og Kingfield har vært klubbens hjemmebane siden den gang. Selv om klubben ble omtalt i alle aviser da de møtte Bolton i FA Cupen i 1908 regnes slutten av 50-tallet som den første storhetstiden. Med 363 kamper og 250 mål var Charlie Mortimore den store spilleren som ledet an laget som vant Surrey Senior Cup to ganger og var oppe i ligaledelse flere ganger, dog uten å holde seg der. I 1958 kom det store høydepunktet da Ilford ble slått 3-0 på Wembley foran 71 000 tilskuere i finalen i FA Amateur Cup, den siste som ble sendt direkte på BBC. På bildet hever Mortimore pokalen.
De neste tyve årene kan beskrives som en litt slakk nedoverbakke for Surrey klubben, dog ispedd noen oppturer som for eksempel uavgjort mot Swansea i FA Cupen i 1979 og FA Trophy semifinalen i 1980. Så gikk det skikkelig nedover på starten av åttitallet. Geoff Chapple tok over som manager i 1984 og hans første kamp trakk 81 tilskuere på Kingfield. Woking befant seg etter hvert i Isthmian League Divisjon 2 South, nivå åtte i det engelske seriesystemet. Men Chapple tok etter hvert klubben oppover igjen. Gjensyn med Isthmian Premier ble det i 1990 og året etter satte Woking seg virkelig på kartet da West Brom ble slått 4-2 på bortebane i FA Cupens tredje runde. Tim Buzaglo scoret hattrick i denne legendariske kampen på The Hawthorns, en kamp som figurerer på alle mulige “topp ti” lister som settes opp for verdens eldste fotballturnering. Klikk på Dagen vi aldri glemmer i høyremenyen og gjenopplev denne fantastiske ettermiddagen i utkanten av Birmingham. Buzaglo var den ledende spilleren på denne tiden og skåret ikke mindre enn 151 mål på sine 244 kamper for klubben. Fjerde runde i FA Cupen ble det altså i 1991 og der ventet Everton på Goodison Park, en kamp de stolte non-league gutta til slutt tapte 1-0 foran 34 000 tilskuere. Bildet er fra spillernes æresrunde etter kampen.
Året etter var det farvel til Isthmian League da opprykket til Conference National og nivå fem i seriesystemet ble feiret på et sandtak av en fotballbane borte mot Windsor & Eton. Woking innehar nå rekorden med sytten sesonger på rad i Conference National og har to andreplasser som beste resultat. Riktig nok har målsettingen alltid vært å ta et farvel med Conference National også, men det gikk nok ikke helt som planlagt da dette farvelet betydde nedrykk til nivå seks og Conference South etter sesongen 2008/2009.
Cupfotball og Woking var synonymer på 90-tallet. Barnet, Cambridge og Millwall ble slått ut og Hereford, Brighton og Coventry holdt til uavgjort i FA Cupen. Omkampen hjemme mot Coventry i 1998 kunne blitt en kamp for historiebøkene på lik linje med WBA kampen syv år tidligere. Et rekordstort publikum på Kingfield så Woking presse the Sky Blues fra Premier League hardere og hardere jo lenger ut i kampen man kom. Ti minutter før full tid ble kampen avgjort til gjestenes fordel da en Woking forsvarer kontant satte ballen i eget nett. Bildet til venstre viser forsiden på supporterklubbens medlemsblad før kampen mot Coventry. FA Trophy finalen på Wembley vant The Cardinals tre ganger i denne glamorøse cupperioden på nittitallet. Woking er ubeseiret på Wembley og vant finalene i 1994, 1995 og i 1997.
Den sistnevnte finalen ble managerlegenden Geoff Chapples – kan for de uinnvidde sammenliknes med Bill Shankly – siste kamp som manager i Woking (dog hadde han et lite vellykket comeback fire år senere). Siden den gang har status stort sett vært nedre halvdel ved sesongslutt før det altså ble nedrykk våren 2009. Men Kingfield tilfredsstiller kravene for spill i The Football League og det er dit klubben vil. For øyeblikket virker ikke det særlig realistisk da den lokale mangemillionæren og tidligere “klubbeieren” Chris Ingram har snørt igjen pengesekken, finanskrisen stoppet en planlagte byggingen av et leilighetskompleks på Kingfield og for å gjøre det hele komplett rykket klubben ned til Conference South etter sytten strake sesonger på øverste non-league nivå. På bildet mottar Chapple en oppmerksomhet i forbindelse med supporterklubbens jubileumstur til Woking i februar 2009.
Men Woking Football Club kommer verken til å lide en stille død eller forbli i glemselen. Om ti år er dagens tilskuertall på tredoblet til seks tusen på hjemmekampene og den stolte fotballklubben fra Surrey spiller endelig i The Football League. Bare vent og se.
