Stø kurs mot nedrykk

Med sin sjette Conference kamp på rad uten seier kan det virke som om det umulige er mulig. Med ni kamper igjen å spille er avstanden ned til Weymouth på nedrykksplass på ti poeng, men merk da at Weymouth har tre kamper mindre spilt. Heldigvis ligger Altrincham også bak oss, nærmere bestemt ni poeng bak og med like mange kamper spilt. The Cards trenger vel noe sånt som ti poeng på de gjenstående kampene for å overleve, kanskje holder det med fem-seks poeng og det er faktisk ikke umulig at vi berger oss selv om det skulle bli tap i resten av kampene denne sesongen. Det sistnevnte virker for tiden mest sannsynlig.

Woking gikk målløse og poengløse av banen etter lørdagens kamp mot Cambridge på Abbey Stadium. Hjemmelaget scoret kampens eneste mål på overtid i første omgang da Lee Boylan satte et billig straffespark sikkert i nettmaskene. Nettsiden til The U’s kåret Marvin Morgan til Wokings beste spiller. Den samme nettsiden nevner ikke en eneste målsjanse for The Cards i kampreferatet sitt, kanskje litt merkelig at lagets beste spiller da er angriper.

Kampen ble sett av 3778 tilskuere og 111 av dem var tilreisende fra Surrey. Ballinnehavet var 53% for Cambridge og 47% for Woking. Fem cornere til hvert av lagene. Hjemmelaget pådro seg tretten frispark og et gult kort, Woking  fikk ti frispark mot seg (Lambu flest, fire frispark pådro han seg) og tre gule kort (Morgan, Lambu og Quamina). Sjansestatistikken viser tre skudd på eller utenfor mål for Cambridge og fjorten for Woking. Ettersom kampreferatet ikke nevner en eneste Woking sjanse må det ha vært meget svake avslutninger, eventuelt har jeg misforstått tallene. Uansett var kampstatistikken på Cambridge sidene litt imponerende.

Cambridge stilte i en noe uvanlig 3-4-3 formasjon, klubbens manager er for øvrig den tidligere nord-irske landslagskjempen og ex-Egersund treneren Jimmy Quinn.

Da gjenstår bare Wokings lagoppstilling:

Woking (4-4-2): Worner; Ruby, Lorraine, Gasson, Bunce; Lambu, Gray, Quamina, Pattison (Norville 78); Marum (Sole 73), Morgan.
Subs Not Used: Gindre, Lambu, Batt.
Booked: Morgan, Lambu, Quamina.

Har dere forstått at det kan bli nedrykk?

Bunnlaget Stafford Rangers hadde før de i dag gjestet Kingfield tatt 18 poeng. Etter mye om og men fikk de riktig nok bare med seg ett poeng hjem til Midlands, men hvis Woking heller ikke har tenkt å ta poeng mot de desidert dårligste lagene i serien så blir det nedrykk. Redaktørens nedrykksangst forsterkes av at nesten ingen i eller rundt klubben ser muligheten for Conference Two South fotball neste sesong.

I dagens kamp ga Matt Pattison hjemmelaget ledelsen etter et drøyt kvarter. Noen minutter senere reddet Ross Worner et godt skuddforsøk mesterlig men måtte gi retur. Returen ble også reddet på mesterlig keepervis, men dessverre var det midtstopperen Tom Hutchinson som sto for den redningen. Rødt kort, straffe og utlikning. Det hadde kanskje vært smartere om gjestene bare hadde utliknet? Ti minutter etter pause viste Stafford tydelig hvorfor de er en av megafavorittene til nedrykk. To forsvarere taklet hverandre, ballen havnet hoss Marvin Morgan som spilte fri Jason Norville som satt ballen i åpent mål. Danny Bounce i Woking forsvaret ville ikke være noe dårligere. Tre minutter senere forsøkte han å skjerme ballen ut over dødlinja, det gikk ikke bra og vips så var det likt igjen. Til tross for en mann mindre på banen jaget The Cards alle tre poengene den siste halvtimen. Gasson og Sole brant hver sin kjempesjanse og da Grayson endelig fikk ballen i mål vinket linjemannen desperat med flagget. Vedkommende flaggmann var overbevist om at det var offside og da ble det slik. Når sant skal sies så hadde Stafford Rangers også sine sjanser i den andre omgangen, nær sagt samtlige som et resultat av redselsfullt forsvarsspill hos hjemmelaget.

Woking ligger nå på 16. plass med 41 poeng og har ti kamper igjen å spille. Det er lite som tyder på at de tre nederste lagene skal overleve, der ligger Nortwich Victoria (22 p), Stafford Rangers (19 p) og Droylsden (13 p). På den fjerde nedrykksplassen finner vi Weymouth med 30 poeng og tretten kamper igjen å spille. The Cards har ytterligere fire lag bak seg, disse er Oxford (41 p tolv kamper igjen), Halifax (40 p tretten kamper igjen), Altrincham (32 p elleve kamper igjen) og Farsley (31 p tolv kamper igjen). Gjenstående motstandere for Woking er Oxford og Droylsden av lagene man har bak seg på tabellen, fem av motstanderne er fortsatt med i opprykkskampen og tre er middelhavsfarere. Hvis vi forsiktig kalkulerer ni poeng på de ti kampene ender vi på femti poeng. Det hadde ikke holdt til fornyet kontrakt i fjor, men i år vil det trolig holde. Det er lite sannsynlig at både Weymouth, Altrincham og Farsley tar tjue poeng hver på på sine resterende kamper. Men større overraskelser har skjedd og på Kingfield er det på tide og innse at dette er nedrykksstrid. På de åtte siste kampene har forresten The Cards tatt fire poeng… Skjerp dere, jeg vil se The Cardinals på Racecourse Ground mot Wrexham neste sesong.

For de som bryr seg så kan vi ta med resultatene fra de to første FA Trophy semifinalene (spilles over to kamper). Ebbsfleet-Aldershot 3-1 og Torquay-York 2-0.

Bildene: Skal dere spille på Racecourse Ground neste sesong er det greit å ha fokus på seg selv og ikke på dommeren.

Oppdateringer fra Kingfield

Vi starter med de gode nyhetene. Eller rettere sagt den gode nyheten. The Cardinals er klare for «regionsfinalen» i Setanta Shield etter å ha slått Weymouth foran 690 tilskuere på Kingfield. Vinneren av south section finalen vil møte vinneren av tilsvarende finale i north section. Finalen spilles sikkert, hvor og når er det ikke lett å finne informasjon om.

Motstander i den siste kampen før den ordentlige finalen? Aldershot Town på bortebane. Sett i lys av Conference tabellen kan dette bli vårt siste derby mot The Shots på en stund og samtidig noe enhver cardinal bør få med seg. Kampen spilles tirsdag 18. mars og vises live på Setanta Sports. Vi samles som vanlig på Bohemen, for sikkerhets skyld bør du avspasere de første timene av den påfølgende arbeidsdagen.

Den triste nyheten om at tidligere Woking spiller og bror av den tidligere landslagsspilleren Glenn Hoddle, Carl Hoddle, ikke lenger er blant oss nådde oss for noen timer siden. Carl spilte bl.a for Barnet og Orient i sin profesjonelle karriere og døde bare 40 år gammel. Våre tanker går til de nærmeste.

I dag tirsdag er det klart for kvartfinalen i Surrey Senior Cup hvor Sutton United gjester Kingfield. Sutton er trygt plassert på bunnen av Conference 2 South og med det bør det være Woking som avanserer til semifinalen. Men cup er vel cup mener jeg å ha lest et sted. Uansett er det Whyteleafe som venter vinneren i semifinalen . Den andre semifinalen spilles mellom Kingstonian og Tooting & Mitcham, finalen går av stabelen på Imber Court (hjemmebanen til Metropolitan Police FC) tirsdag 6. mai.

Phil Ledger er utnevnt til «Life President» i Woking Football Club. Dette er et slags form for æresmedlemsskap og er den høyeste utmerkelsen man kan få i klubben. Ledger spilte over hundre kamper for klubben på 50-tallet, ble klubbsekretær i 1967 og har siden det trofast tjent The Cardinals ved å inneha en rekke forskjellige verv. Ledger var for øvrig redaktørens kontaktmann i klubben da denne supporterklubben så dagens lys i januar 1991.

Tap igjen

Lørdagens bortekamp mot den tidligere Liga- og Doc Martens klubben Rushden & Diamonds endte med null poeng til tross for en pangstart da Matt Pattison ga The Cards ledelsen etter tre minutter. Hjemmelaget utliknet før pause og fastsatte sluttresultatet til 2-1 i løpet av den andre omgangen. Kampen på Nene Park ble sett av 1335 tilskuere.

Dermed er det bare 13 poeng ned til Weymouth på den siste nedrykksplassen, vi kaller det «bare» da Woking har fire kamper mer spilt enn laget fra sørkysten. Med 11 gjenstående kamper (opp til 15 kamper for lagene under) er det fullt mulig å rykke ned, spesielt når man har den uvanen å tape mot lagene rundt seg på tabellen.

I den andre enden av tabellen ser det ut til at Aldershot vil klare målsettingen om opprykk til The Football League. Etter knepne seire i to toppkamper på rad er tabelledelsen nå på 11 elleve poeng. Vi liker det ikke men kan kanskje leve med det, det vi derimot ikke kan leve med er at Stevenage skulle klare det samme via Play Off.